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author: 天一「哲园」知乎专栏，原创哲学普及
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起时间哲学，必须提及一位20世纪早期的英国哲学家：麦克塔格特（J.M.E. McTaggart）。
话说这位也是英国剑桥大学三一学院的，我博士也在三一，时间校友！
麦克塔格特在1908年发表了一篇颇具野心、且影响巨大的论文：《时间的非真实性》。
McTaggart, J. M. Ellis. “The Unreality of Time.” Mind 17, no. 4 (1908): 457–74.
因此，我们先前关于时间的各种日常观念、哲学思考，都是错的……
而麦克塔格特的论证，成为几乎后来所有关于时间的哲学讨论的起点。
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一、麦克塔格特论证“时间的非真实性”
（一）论证简要重构
麦克塔格特是如何论证“时间的非真实性”的呢？下面仅简要介绍一下。
首先，他认为在时间中的事物（objects and events），及其发生的时间/时刻，必然只能按照两种方式进行排列：A序列，B序列。
不得不说，“A、B序列”这俩名字确实没啥创意……
“A序列”（A series）：其中的事物及其时间，按照“时态属性”（tensed properties）进行排列。
时态属性包括：“是过去的”、“是现在的”、“是将来的”三类。这些属性也被称为“A属性”（A properties）。
“B序列”（B series）：其中的事物及其时间，按照“无时态的关系”（tenseless relations）即彼此之间的“先后关系”进行排列。
无时态关系包括：“是先于”、“是后于”、“是同时”三类。
以下论证重构的部分，如果觉得太难可以跳过灰体字，了解大致的论证思路即可。
更重要的是理解麦克塔格特所谓的“A、B序列”，具体都指什么。
随后，麦克塔格特论证到：
（1）B序列必须预设A序列，才能成为一个时间序列；而B序列本身不构成一个时间序列。
论证：“变化”（change）对于时间是根本性的，有变化才有时间之可言（亚里士多德最先提出，而大多数哲学家都同意这一论点）；但B序列本身不涉及任何真正意义上的“变化”；所以B序列本身不构成一个真正意义上的“时间序列”。
之所以说B序列本身不涉及“变化”，是因为B序列本身是“无时态的”（tenseless），每个事物在B序列中的位置都是“固定的”（fixed；参考物理学中通常将时间看作与三维空间相似的“第四维度”，尤其参考电影《星际穿越》）；而只有A序列中的事物才是真正意义上不断“变化”的。
论证：三种A属性彼此矛盾、彼此不相容（即“是过去的”、“是现在的”、“是将来的”三类属性显然彼此矛盾）。
但A序列中的任何事物，都必然同时拥有三种（矛盾的）A属性：
如果事物M“是现在的”，那么它同时曾“是将来的”，并且将“是过去的”；
如果事物M“是过去的”，那么它同时曾“是将来的”，并且曾“是现在的”；
如果事物M“是将来的”，那么它同时将“是现在的”，并且将“是过去的”。
因此，A序列逻辑矛盾。
结论：时间是不真实的。
因为A序列自相矛盾；鉴于B序列必须预设A序列，则同样自相矛盾。
而A序列、B序列已穷尽所有可能的“时间性序列”（temporal orders），此外没有其他可能性。
可证任何时间性序列都是自相矛盾的，因此时间是不真实的。
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（二）对麦克塔格特论证的两种回应
麦克塔格特的论证之所以影响巨大，在于他归纳整理了关于时间形而上学的各种关键讨论，并为之后的时间哲学指明了发展方向。
之后的哲学家们，聚焦对于A理论或B理论的发展，从而回应麦克塔格特的论证，以及探究A、B理论究竟哪个在哲学上更合理。
其中，B理论支持者反驳麦克塔格特的前提（1），主张B序列本身已构成一个合理的时间架构。
B理论的其他特点（下详）：时间与空间维度相似，构成第四维；所有时刻及其中的事物，都是同等真实的（即过去、现在、将来都是真实的）；“时态语言”，全可翻译为“无时态语言”。
A理论的其他特点（下详）：时间与空间维度根本不同，时间本质上即是“有时态的”（tensed）、不断流动变化的；A理论包含多种不同版本；A理论反驳B理论将“时态语言”转化为“无时态语言”——而A理论的反驳很具说服力，致使后来很多B理论者不得不放弃这一论点、修正B理论。
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二、B理论——四维主义——静态时间论
B理论及其优势
B理论主张，每个事物及其时间，都按照“无时态”的先后关系进行排列。
例：事物甲，或先于、或后于、或同时于事物乙。
其中，每个事物及其时间，都在B序列中占据一个固定的、不变的位置（fixed, unchanging position）。
换言之，B序列是一个静态的、不变的时间架构（static, unchanging temporal framework）。
相反，A序列是动态的、不断变化的；其中的事物及其时间，会拥有不断变化的“A属性”（即“是将来的、现在的、过去的”）。
B序列中的所有“变化”，都可以通过“无时态的”、不涉及时态的“先后”关系来描述。
时间与三维空间构成“时空”（spacetime），是一个延展的“流形”（manifold），而事物在流形中占据着不同的固定的、不变的位置。
设想上图是时空中的同一片叶子
比如秋叶变红，在B理论中解释为：一片叶子在时空先前的某个位置是绿的，而在之后的某个位置是红的。其中每个位置，都是流形中的特定的、固定的点。
因此，所有变化，均可通过“无时态命题”来描述，比如：“这片叶子在2022年10月1日是红的”，“这片叶子在2022年9月1日不是红的”。
B理论的优势在于：
（1）更符合当代物理学：根据爱因斯坦的狭义相对论，过去/现在/将来的区分，应从时空的物理学模型中消除。
（2）B理论似乎更“客观”，仅涉及B序列中的事物的彼此“先后关系”；而不涉及A理论中的人类观察者的“主观视角”。
（3）以无时态的方式思考“变化”，能更好地解释事物自身在变化中的存续、维持。
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永恒主义（Eternalism）形而上学
与B理论对应的形上学存在论理论（ontological theory），即是永恒主义。
根据永恒主义，过去的、现在的、将来的事物，其存在论状态（ontological status）相同、都是同等真实的。
例：泰姬陵、苏格拉底，和未来的火星基地，都存在，是同等真实的，它们发生在各自的时间中；尽管后两者不是“现在的”。
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四维主义（Four-Dimensionalism）——“时间性部分”（temporal parts）——“时空虫”（spacetime worms）
B理论认为，时间是一个如同空间一样的（静态的）维度。B理论否认A理论所主张的“时间的流动”（time’s passage）。
因此，B理论主张“时间性部分”学说。
出自电影《星际穿越》
可以用一个“视频与画面”的类比，来解释什么是“时间性部分”：
比如有一段“你在骑马”的视频，由很多画面构成。
那么每个画面，都是你的一个“时间性部分”；而你，是所有你的“时间性部分”的融合。
你是四维时空流形中的一条“时空虫”（spacetime worm）。
现在的你，仅是你的一个在三维空间中的“时间切片”（time slice）；而你，作为一个完整的物体，是你的所有“时间性部分”的融合。
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B理论中时间的本质：静态时间论（Static Theory of Time）
时间如同空间，是一个静态的维度；没有时间的“流动”（passage）可言。
静态时间论（标准版本，但并非唯一版本）可总结为如下5点：
（1）宇宙在四维时空中延展，形成“时空流形”。
（2）不同时间中的任何事物，都按照其所处位置拥有一个不同的“时间性部分”。
（3）没有真正的、不可约减的“A属性”；而“A属性”均可约减为“B关系”。
（4）正确的存在论不随时间而变化，由时空中的固定事物所构成。——永恒主义
（5）时间是静态的，不流动、不流逝。——时间的流动，仅是人的主观意识所产生的错觉。
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三、A理论——三维主义——动态时间论
A理论及其优势
A理论主张，每个事物及其时间，都按照“将来、现在、过去”进行排列。
A序列将我们从遥远的将来，带到现在，再带向遥远的过去。
A序列是动态的、不断变化的（dynamic, constantly changing）；其中的事物及其时间，会拥有不断变化的“A属性”（即“是将来的、现在的、过去的”）。
A序列的变化，被称为“时间意义上的成为”（temporal becoming）。
而描述这种变化，必须诉诸“时态命题”：某个事物现在是怎样的；而过去是不同的，将来又是不同的。——亦即，“时间意义上的成为/变化”。
A理论的优势：
（1）与人的关于时间的日常心理经验相符，即时间的“流动”（flow, passage）。
（2）关于“变化”的常识思考，也更符合A理论。
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A理论形而上学理论的不同版本
与A理论对应的形上学存在论理论，可分为诸多版本：
（1）现在主义（Presentism）
例：泰姬陵存在；苏格拉底，和未来的火星基地，均不存在。一切假定的事物，也不存在。
一个难题：我们完全可以有意义地思考和谈论比如苏格拉底和3023年。如果二者都不存在，那么我们在指代什么，在思考和谈论什么呢？
（2）增长块理论（Growing Block Theory）
“现在的”和“过去的”事物均真实存在；但将来的事物尚不存在。
现在主义 vs 增长块理论 vs 永恒主义
因此，现实是一个存在论意义上的“块团”（block），一直在增长；而“现在”只是现实块团的“边缘”（edge）。
“现在变为过去”这一过程，本质上是“存在的新鲜切片被增加于世界的总体历史之上”；构成一个存在论意义上的“增长块”。
（3）移动聚光灯理论（Moving Spotlight Theory）——永恒主义版本的A理论（比较特殊）
移动聚光灯理论，属于静态时间论和动态时间论的结合体。
与静态时间论相似，该理论接受B理论中的时空观、“时空流形”。事物在时间中延展，在不同时间拥有不同“时空性部分”；而过去、现在、将来都是真实。
而又与动态时间论相似，该理论接受“A属性”是客观存在的、不可约减的；同时接受时间是在真正意义上“流动”的。
现在主义 vs 移动聚光灯理论 vs 增长块理论
根据移动聚光灯理论，时间如同“聚光灯”在时间维度上移动，处于“聚光灯”下的事物，就是“现在”；但处于“聚光灯”外的事物，也仍然存在。
与现在主义和增长块理论不同（二者都承认事物在时间中“无中生有”），移动聚光灯理论否认任何事物在时间中“无中生有”。因此该理论与B理论在这个方面相似，属于一种“永恒主义”。
但移动聚光灯理论又认为“变化”是真实的，不能仅仅通过B理论中“时空位置的不同”来解释；而是必须诉诸A理论，即时间的真实“流动”。时空流形中的“现在”，是特殊的、客观的，比过去和将来更真实。
因此，移动聚光灯理论在本质上仍属于一种A理论（动态时间论），但融合了B理论中的永恒主义时空观念。
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三维主义（Three-Dimensionalism）——否认“时间性部分”
A理论认为，时间总在流动、流逝，时间是真实的。时间是一个与空间根本不同的维度。
A理论根本否认时间中的事物，拥有（B理论所谓的）“时空性部分”。
根据三维主义，昨天的你做了某事，而现在的你在阅读这篇回答；“昨天的你”和“现在的你”是“同一”关系（identity），都是完全的、全部的、全然显现的你。
而根据四维主义，“昨天的你”只是你的一个早前的“时间性部分”，而“现在的你”只是你的一个现在的“时间性部分”，二者是“时间性对应物”关系（temporal counterpart relation）。
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A理论中时间的本质：动态时间论（Dynamic Theory of Time）
时间与空间非常不同，时间的“流动”（passage）是一种真实现象。
动态时间论（标准版本，但并非唯一版本）可总结为如下5点：
（1）宇宙在三维空间中延展，时间维度则与空间三维完全不同。
（2）不同时间中的任何事物，都按照其所处位置“全然显现”（wholly present）。
——反“时间性部分”学说。
（3）“A属性”是真实的、不可约减的。
（4）正确的存在论，随时间不断变化；“现在的”事物，总是最真实的。
（5）时间的流动，是真实的，是一种不依靠于人的心智/意识的客观现象。
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综上，各位认为时间是否真实存在？
若时间不存在，各位是否认同麦克塔格特关于“时间非真实性”的论证？
若存在，时间的本质又是什么？时间究竟是静态的，还是动态的？