在古代，紫苏被称作“荏”，“时光荏苒”中的“荏”，“苒”的意思指草木繁茂的状态。紫苏是一年生植物，紫苏每每长成，这一年也就过去了，古人用这种景象来形容时光的流逝，草木的枯荣兴衰。